Thèmes abordés : Carrière, propriétaire de cabinet, avocat, expert fiscal, partenaire, droit fiscal international, droit fiscal des entreprises, formation continue, cour d'appel fiscale, fondation, Weidmann Rechtsanwälte.
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​​​​​​​Bonjour M. Weidmann, merci beaucoup d'avoir accepté notre invitation à l'interview. Vous avez été associé et expert en droit fiscal dans certaines des cabinets suisses les plus réputés et êtes maintenant propriétaire de votre propre cabinet, Weidmann Rechtsanwälte, à Zurich. Pourriez-vous nous décrire votre parcours d'études pour devenir avocat?

J'ai toujours été intéressé par le droit fiscal pendant mes études à Zurich, dans l'idée naïve que cela se passerait moins émotionnellement que dans d'autres domaines du droit. De plus, je voulais écrire une thèse, mais je n'étais pas sûr si le droit fiscal serait réellement mon domaine de prédilection en raison du manque d'expérience pratique. J'ai donc décidé de passer d'abord l'examen du barreau. Pour le stage, je voulais aller au tribunal car je trouvais essentiel de savoir comment un tribunal fonctionne et travaille. J'ai donc postulé pour un stage, appelé "Auditorat", au Tribunal de district de Zurich, où j'ai effectué l'année complète de stage.

Les expériences que j'ai pu acquérir à différentes étapes étaient très diversifiées et sont toujours précieuses pour moi. J'ai pu effectuer mes premières tentatives de travail auprès d'un juge unique très compétent et engagé dans des affaires civiles et pénales, me suis occupé de poursuites au sens de la LP et de mesures provisionnelles. J'aurais en fait été tenté de travailler plus longtemps au Tribunal de district, mais je voulais passer l'examen du barreau et écrire ma thèse. J'ai demandé au célèbre Prof. Dr. Markus Reich, spécialiste en droit fiscal maintenant à la retraite, s'il avait éventuellement besoin d'un assistant, comme c'est habituel à temps partiel. Ainsi, après mon stage au Tribunal de district, je suis retourné à l'université pour me consacrer à la préparation de l'examen du barreau en même temps que travailler comme assistant; heureusement avec succès.

Qu'est-ce qui vous a poussé à entreprendre des études en droit et à quel point considérez-vous les formations supplémentaires telles que le diplôme d'expert en fiscalité comme étant pertinentes?

Comme beaucoup de juristes, j'ai choisi d'étudier le droit car je n'avais pas d'autre idée. Je pouvais imaginer certaines choses, en exclure d'autres, mais je n'ai pas pu déceler de talent particulier dans un sens ou dans l'autre chez moi. La formation supplémentaire pour devenir expert en fiscalité n'a pas été un sujet pour moi pendant longtemps, mais après mes études, je me suis plongé en profondeur dans la comptabilité car il y avait des liens thématiques avec ma thèse. Je l'ai terminée dans un délai utile, comme on dit, et je suis retourné à la justice, mais cette fois en tant que greffier auprès des anciennes commissions de recours en matière fiscale, aujourd'hui tribunal de recours fiscal du canton de Zurich. Ce fut également une période très enrichissante et agréable. Mais ensuite, je me suis posé la question de savoir si je voulais rester dans la justice ou changer pour le conseil.

J'ai opté pour le changement et suis devenu collaborateur dans un grand cabinet d'avocats d'affaires qui attachait une grande importance à l'examen d'expert en fiscalité. L'avantage de cette formation supplémentaire est qu'elle oblige le candidat à se pencher systématiquement sur l'ensemble de la matière. La pertinence de cette formation réside donc, selon moi, dans cette formation continue axée sur la pratique. Les connaissances acquises à l'université ne suffisent pas du tout dans le domaine du conseil fiscal. Selon le mandat spécifique, je fais appel à plus de 80% des connaissances et compétences que j'ai acquises après mon diplôme universitaire. Une formation continue constante est essentielle, je renvoie ici à STAF, ATAD, DAC6, Pilier 2 et US GILTI.

Les connaissances acquises à l'université ne sont en aucun cas suffisantes dans le domaine du conseil fiscal. Selon le mandat spécifique, j'utilise plus de 80 % des connaissances et compétences acquises après l'obtention de mon diplôme universitaire. Une formation continue permanente est essentielle, je fais notamment référence à STAF, ATAD, DAC6, Pillar 2 et US GILTI. - Markus Weidmann

Qu'est-ce qui vous a poussé à diriger votre propre cabinet après votre carrière de partenaire en 2016 ?

Les organisations et les cultures des cabinets d'avocats peuvent varier considérablement. Au fil des années, j'ai développé certaines idées sur la façon dont je souhaite travailler. Mes bases commerciales se trouvent dans le droit fiscal des entreprises et le droit fiscal international. Cependant, j'ai toujours reçu des demandes de clients concernant d'autres domaines du droit, ou on me consulte pour des questions spécialisées, notamment lorsqu'il s'agit de comptabilité. Dans mon propre cabinet, j'ai une plus grande flexibilité que dans un cabinet qui pourrait imposer certaines limites aux partenaires sur le plan technique ou qui s'organise en groupes de travail, par exemple.

Dans mon propre cabinet, j'ai une plus grande flexibilité que dans un cabinet qui pourrait imposer certaines limites techniques à ses associés (...) - Markus Weidmann

Et comment se déroule aujourd'hui votre journée de travail en tant que propriétaire de cabinet d'avocats ?

La routine quotidienne d'un avocat d'affaires, que je suis, est généralement extérieurement peu spectaculaire. En tant que propriétaire de cabinet, cela n'a pas changé et cela doit rester ainsi. Comparé aux tâches d'un associé dans un cabinet, plus ou moins intégré, des travaux organisationnels et administratifs supplémentaires s'ajoutent évidemment. Il est conseillé de consacrer suffisamment de temps et d'attention à ces aspects. La délégation, lorsque c'est possible, et des processus et des structures internes clairs doivent être évidents.

Quels sujets vous passionnent particulièrement et quel cas vous a particulièrement marqué ?

Je préfère ne pas désigner de thèmes préférés en particulier. Une étude approfondie de la matière peut rendre très intéressantes de nombreuses choses qui semblaient initialement arides. Il m'est également difficile de mettre en évidence un cas en particulier. Je suis heureux lorsque, par exemple, un conseil en structuration se révèle juste et fructueux, et les petits et grands succès dans les situations contentieuses sont également pour moi la cerise sur le gâteau. Cependant, il faut souvent de nombreuses années pour que de tels succès se manifestent ou deviennent visibles. Que ce soit en matière de conseil ou de contentieux, il faut, en plus des connaissances et compétences techniques, également de la méthodologie, de l'intuition et de la créativité. Parfois, on ne peut pas aider, et il faut également apprendre à faire face à cette situation.

Comme mentionné précédemment, vous êtes un expert en fiscalité reconnu. Qu'appréciez-vous particulièrement dans le travail dans ce domaine juridique ?

Il semble que j'ai développé une certaine affinité pour les chiffres. Le conseil fiscal repose sur les chiffres des entreprises et permet donc d'obtenir des perspectives différentes, voire plus approfondies, sur les entreprises que le conseil juridique classique. Le conseil fiscal pour les personnes physiques implique un contact continu avec le client. J'apprécie ces deux aspects et les considère enrichissants. D'ailleurs, on peut aussi apprendre beaucoup des clients.

Dans le domaine du conseil fiscal pour les personnes physiques, il en résulte un contact continu avec le client. C'est quelque chose que j'apprécie et que je trouve enrichissant. D'ailleurs, on peut également beaucoup apprendre des clients. - Markus Weidmann

Que pensez-vous, qu'est-ce qui distingue Weidmann Rechtsanwälte en tant qu'employeur par rapport aux autres cabinets d'avocats ?

Nous sommes une petite équipe, et il est évident que chacun réfléchit et participe activement. Selon moi, l'entreprise est gérée de manière très transparente. Cependant, je ne vois pas de différences fondamentales par rapport à d'autres cabinets ; le travail est le même partout.

Et pour finir : Quels conseils donneriez-vous aux étudiants en droit en herbe et aux jeunes juristes qui aspirent à une carrière de propriétaire de cabinet d'avocats ou d'expert en fiscalité ?

Je n'ai pas suivi de plan général, mais beaucoup de choses se sont produites naturellement, tandis que d'autres ont dû être constamment travaillées. Il me semble important d'avoir une base solide de compétences techniques et méthodologiques qui ne se limite pas au domaine spécifique. L'expérience judiciaire, ou dans le cas du droit fiscal, également l'expérience acquise dans l'administration, est un grand avantage. La curiosité pour le client et les évolutions juridiques est essentielle. Et bien sûr, il faut s'occuper de ses clients ; cela demande une certaine passion.

Merci beaucoup pour ces aperçus très personnels et approfondis de votre monde de la fiscalité, M. Weidmann. Nous vous souhaitons tout le meilleur et restez en bonne santé !